Un nuevo descubrimiento surge en la comunidad científica, desde el Instituto Pasteur de París informaron que descubrieron en murciélagos del norte de Laos una cepa de virus muy parecida a la del SARS-CoV2 que originó el Covid-19.
Las conclusiones de la investigación están disponibles desde el pasado miércoles en la plataforma científica “Research Square”, en libre acceso.
Este estudio no ha sido evaluado de forma independiente por otros investigadores, antes de ser publicado en una revista científica, como sucede habitualmente.
Los investigadores franceses, junto a sus pares del Instituto Pasteur de Laos y de la universidad nacional de ese país, llevaron a cabo entre finales de 2020 y principios de 2021 una misión en el norte de Laos para analizar diferentes especies de murciélagos que viven en grutas calcáreas, según informa Meganoticias.
“La idea inicial era intentar identificar el origen de esta epidemia”, explicó a la AFP Marc Eloit, responsable del laboratorio especializado en el descubrimiento de nuevos patógenos en el Instituto Pasteur de París.
Tras análisis de las diversas muestras recogidas, y gracias a datos coincidentes, “sospechamos que algunos murciélagos insectívoros podrían albergar el virus”.
Las muestras fueron obtenidas en una región que es parte de un inmenso relieve kárstico, con formaciones geológicas calcáreas, ideales para albergar a colonias de murciélagos, que se extiende desde Laos hasta el norte de Vietnam y el sur de China, detalla el mencionado medio.
“Laos comparte ese territorio común con el sur de China, lleno de cavernas donde viven los murciélagos, por eso decidimos explorar por ese lado”, explica Marc Eloit. Lo que sucede en esa zona es representativo de todo el ecosistema de las cuevas.
Las secuencias de los virus hallados en los murciélagos son casi idénticas a las del SARS-CoV-2 (el nombre científico del virus del covid-19) y los investigadores pudieron demostrar que es capaz de contaminar células humanas.
El misterio de la propagación del virus
Varias hipótesis podrían explicar ese eslabón perdido en los virus recién analizados, explica Marc Eloit.
“Quizás un virus no patógeno circuló primero entre los seres humanos antes de mutar”, sugiere este experto.
“O quizás un virus muy cercano de los virus identificados posee este sitio de clivaje, y aún no lo hemos hallado”.
Pero la pregunta más sensible es otra: “¿cómo es posible que el virus de los murciélagos hallado en las cavernas fuera a parar a Wuhan?” una ciudad que se halla a 2.000 km más al norte.
Wuhan es la ciudad china y origen oficial de la pandemia del Covid-19.
Por ahora no hay respuesta clara a este interrogante.
