La Ley de 40 Horas quedó en medio de la polémica. El Gobierno explicó qué podría cambiar y qué ocurrirá con la jornada semanal.
La Ley de 40 Horas no será eliminada ni aumentará la jornada ordinaria a 52 horas, según aclaró el Gobierno tras la controversia provocada por una propuesta de la Mesa de Reactivación Laboral. El Ejecutivo explicó que la idea apunta a modificar el período utilizado para calcular el promedio de horas trabajadas, sin alterar la reducción gradual vigente.
Gobierno descarta cambios a la Ley de 40 Horas
La discusión se instaló luego de que las exministras Camila Vallejo y Jeannette Jara cuestionaran una recomendación incluida entre las 22 medidas entregadas al Ejecutivo para enfrentar la crisis del empleo.
La propuesta plantea estudiar una ampliación del ciclo utilizado para calcular el promedio semanal de la jornada ordinaria. Actualmente, ese período puede extenderse hasta cuatro semanas, mientras que la mesa sugirió evaluar lapsos de 15 o incluso 52 semanas.
Ante las dudas generadas, el ministro del Trabajo y Previsión Social, Tomás Rau, aseguró en Tele13 Radio que el Gobierno no pretende extender la jornada laboral ordinaria hasta las 52 horas.
“El Código del Trabajo, en el artículo 31, considera que las máximas horas que tú puedes trabajar son 52, con horas ordinarias y extraordinarias, eso ya está escrito. La propuesta, o mi interpretación de la propuesta de la mesa, o al menos lo que nosotros vamos a hacer no es aumentar a 52 horas la jornada, por ningún motivo”, afirmó.
Qué significan realmente las 52 horas semanales
La cifra mencionada en el debate corresponde al máximo que podría alcanzarse al sumar las horas ordinarias y extraordinarias en determinadas circunstancias, pero no representa una nueva jornada semanal permanente.
La legislación vigente permite pactar hasta dos horas extraordinarias diarias y establece límites para evitar que la suma total exceda los topes autorizados. La Dirección del Trabajo indica que, con la jornada actual de 42 horas, el máximo general de horas extraordinarias es de 12 por semana.
Rau explicó que el cambio analizado está relacionado con el número de semanas consideradas para determinar si se cumple el promedio legal.
“En régimen, la ley dice que tú tienes que trabajar 40 horas en promedio y este promedio se calcula en cuatro semanas (…) Bueno, eso en muchos países es un ciclo bastante más amplio, 15 semanas, 30 semanas, hasta 52 semanas”, agregó.
El promedio deberá mantenerse en 42 horas
Desde el 26 de abril de 2026, la jornada ordinaria en Chile se redujo de 44 a 42 horas semanales. El calendario legal establece que la rebaja llegará definitivamente a las 40 horas en abril de 2028.
Por lo tanto, aunque eventualmente se ampliara el ciclo de cálculo, el promedio semanal tendría que respetar el límite vigente en cada etapa de implementación.
El ministro sostuvo que lo que el Gobierno está planteando “es una ampliación de este ciclo de cálculo,pero manteniendo la jornada. Es decir, ahora estamos en 42 horas, ese promedio tiene que ser 42 horas”.
En la práctica, una fórmula de este tipo permitiría distribuir jornadas más extensas durante ciertas semanas y compensarlas con períodos de menor carga laboral, siempre que al finalizar el ciclo se mantenga el promedio establecido por la ley.
“La jornada no se toca”, asegura el ministro Rau
El secretario de Estado insistió en que la propuesta no busca revertir la reducción impulsada por la Ley de 40 Horas, sino entregar mayor flexibilidad para organizar la distribución del tiempo trabajado.
“La jornada no se toca, se amplía el ciclo de cálculo. Obviamente uno puede decir ‘pucha, no es bueno trabajar varias semanas tantas horas’, por supuesto (…), pero de ninguna manera. Nada más precario que no tener empleo”, concluyó.
La recomendación todavía no constituye una modificación legal ni ha sido aprobada por el Congreso. Por ahora, forma parte del informe final presentado por la Mesa de Reactivación Laboral y deberá ser evaluada antes de que el Ejecutivo defina si la transforma en un proyecto de ley.
De esta forma, la Ley de 40 Horas mantiene su calendario original: la jornada permanece actualmente en 42 horas semanales y deberá reducirse a 40 horas en 2028. Lo que podría entrar en discusión es únicamente la extensión del período sobre el cual se calcula ese promedio.