La diputada de Renovación Nacional, Ximena Ossandón, confirmó que tiene listo un proyecto de ley para cambiar el nombre de la Región Metropolitana por “Región Metropolitana del General Manuel Baquedano”, un homenaje al héroe de la Guerra del Pacífico que se conoce apenas días después de que concluyera la restauración de su emblemática estatua en Plaza Baquedano.

La parlamentaria reveló la iniciativa en conversación con Radio Infinita y admitió que el texto está redactado hace tiempo, pero que esperaban el momento político adecuado para ingresarlo a trámite en el Congreso.

“No evoca nada de nuestra historia”: los argumentos de Ossandón

La diputada explicó que la idea es equiparar la denominación de la capital con la de otras regiones del país que ya rinden homenaje a figuras históricas, como la Región de O’Higgins o la Región Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo.

“Nuestra región se llama Región Metropolitana, que para mi gusto no evoca nada de nuestra historia. Me encantaría que tuviera el nombre del general Baquedano nuestra región”, argumentó Ossandón.

La parlamentaria reconoció que los ataques al monumento durante el estallido social la motivaron a estudiar la biografía del militar: “Tal vez a mí no se me hubiera ocurrido si no hubiera sido vandalizada su estatua, porque todos de alguna forma tuvimos que mirar nuestra historia”, cerró.

Y remató con una defensa de la figura: “La gente tiene que entender que el general Baquedano no es un general más, sino que fue una persona tremendamente importante en nuestra historia y que de aquí en adelante se le respete como tal”.

No es la primera vez: RN ya lo había propuesto en 2024

Aunque la propuesta volvió a la palestra esta semana, no es nueva. En septiembre de 2024, la bancada de Renovación Nacional la incluyó en su agenda “Fast Track del Rechazo”, un paquete de iniciativas orientadas a la “revalorización de los valores patrios”.

Ese mismo paquete contemplaba declarar el rodeo como deporte nacional, aumentar las sanciones por vandalización de monumentos y fortalecer las sanciones frente al ultraje del pabellón patrio. El cambio de nombre de la región, sin embargo, nunca prosperó en el Congreso.

La saga de la estatua: cinco años fuera de su plinto

El monumento que inspira el proyecto vivió su propia odisea antes de volver al corazón de Santiago:

• Octubre de 2019: la estatua sufre graves daños, rayados e incendios durante el estallido social; se intentó incluso botarla con un esmeril.
• Marzo de 2021: el Consejo de Monumentos Nacionales acordó su retiro temporal por riesgo estructural. Tras un breve regreso en Fiestas Patrias de ese año, la pieza fue nuevamente retirada por nuevos daños.
• Febrero de 2026: el CMN aprobó por unanimidad su reinstalación en la explanada del proyecto Nueva Alameda.
• 10 de marzo de 2026: la escultura de tres toneladas regresó de madrugada a Plaza Baquedano, tras casi cinco años en el Museo Histórico y Militar, en un operativo liderado por el alcalde de Providencia, Jaime Bellolio, y con honores del Ejército.

23 capas de pintura y $102 millones: la restauración que recién terminó

El regreso definitivo del conjunto culminó esta misma semana. El 14 de septiembre finalizaron los trabajos de restauración del plinto, que se extendieron por cuatro meses y tuvieron un costo cercano a los $102 millones.

El equipo a cargo retiró unas 23 capas de pintura acumuladas por años de rayados, utilizando vapor para eliminar grafitis y afiches, y el monumento recuperó su tradicional color verde original.

Quedan pendientes dos etapas: la restauración de los bronces del conjunto, proyectada en $60 millones, y la recuperación del nicho del Soldado Desconocido, por otros $13 millones. La meta es tener la obra completa para las Fiestas Patrias de 2027.

¿Quién fue el general Manuel Baquedano?

Baquedano fue comandante en jefe del Ejército durante la Guerra del Pacífico y conductor de las campañas que culminaron en las batallas de Chorrillos y Miraflores. Además de su carrera militar, tuvo una destacada trayectoria política como senador.

Su monumento en Plaza Baquedano, obra del escultor Virginio Arias inaugurada en 1928, lo muestra montado en su caballo “Diamante” sobre un pedestal de piedra verde. El conjunto incluye las figuras de “Libertad” y “Soldado” —este último, un homenaje a las tropas anónimas de la guerra— y resguarda la tumba del Soldado Desconocido.

Ossandón destacó también su historia personal de esfuerzo: “Tenía dificultades para hablar, o sea, un gallo además de mucho esfuerzo, fue un tremendo político, además de ser un general que fue crucial”, señaló.

Qué viene

En el plano legislativo, la diputada debe definir cuándo ingresará el proyecto a la Cámara, donde deberá superar un trámite que históricamente ha sido esquivo para esta clase de iniciativas simbólicas.

En Plaza Baquedano, en tanto, se espera el retiro de los muros que aún protegen el monumento recién restaurado, en un contexto en que el vandalismo contra el patrimonio del eje Alameda sigue en alerta: esta misma semana el CMN autorizó instalar una reja con cámaras de vigilancia en torno a la Fuente Alemana del Parque Forestal por los reiterados ataques y robos de bronce.