Este es el insecto ‘importado’ que causa terror en algunos sectores de Chile
nvasión Silenciosa: Taladrador del Eucalipto, la Plaga Forestal que Amenaza Árboles y Economía

Esta semana, las redes sociales se agitaron por el descubrimiento de un insecto inusual con antenas en una casa de Providencia. Se identificó como un taladrador del eucalyptus o eucalipto, que, a pesar de pasar inadvertido, ya tiene varias décadas en nuestro país.
Un informe de 2003 del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Chile señala que la especie -también conocida como Phoracantha semipunctata- llegó al país en 1973, probablemente con madera de embalaje.
El doctor Cristian Villagra Gil, catedrático del Instituto de Entomología UMCE, informó a BioBioChile que este insecto vive dentro de la corteza de los eucaliptos, de ahí su nombre.
“Es una plaga forestal invasora altamente destructiva originaria de Australia y Nueva Zelanda que daña principalmente, como su nombre lo indica, a los eucaliptos”, aclaró.
De hecho, según el Friprodefo (Fideicomiso para la Administración del Programa de Desarrollo Forestal del Estado de Jalisco) de México en su web, el Phoracantha semipunctata es un escarabajo xilófago de Australia, “que se ha dispersado por varios países debido al comercio de madera de eucalipto”.
“Las larvas penetran en el interior de la corteza de la cual se nutren en un principio, para pasar según crecen a realizar galerías en el interior de la madera”, explican.
Estas larvas “taladran el tronco y las ramas principales, al principio superficialmente, y luego se internan en la madera también taladrándola, en todas direcciones. Al afectar profundamente la circulación de la savia, los árboles terminan por secarse”.
El Impacto Mundial del Taladrador del Eucalipto: Entre Pérdidas Económicas y Manejo Forestal
Villagra declaró que el insecto “se ha extendido a más de 30 países alrededor del mundo, causando importantes pérdidas económicas” y se considera una plaga.
No obstante, no representa un peligro para personas o animales. Aunque, como mencionó, sí daña a los árboles.
Por eso, recomendó que “si se encuentran es bueno hacer un manejo de poda, como reducción de copa del árbol y si está demasiado infestado puede ser necesario reemplazar”.
Friprodefo indica que estos efectos “dependerán del tipo de madera que colonicen: en el caso de árboles jóvenes es probable que mueran tras el ataque del insecto, mientras que los árboles mayores a doce años pueden sobrevivir a un primer ataque”.