La NASA activó su protocolo de defensa planetaria tras detectar el cometa interestelar 3I/ATLAS, descubierto desde Chile.
El reciente hallazgo del cometa 3I/ATLAS, un objeto de origen interestelar detectado desde el observatorio ATLAS en Río Hurtado, Chile, ha encendido las alarmas en la comunidad científica internacional. Su paso por el Sistema Solar llevó a la NASA a activar un protocolo de defensa planetaria, una medida preventiva ante fenómenos que podrían representar riesgos potenciales para la Tierra.
Un visitante proveniente de otro sistema estelar
Este cuerpo celeste llamó la atención por su trayectoria hiperbólica y su velocidad inusualmente alta, características que confirman su procedencia fuera del Sistema Solar. Según la agencia espacial estadounidense, “no representa una amenaza inmediata” para nuestro planeta, pero su singular comportamiento lo convierte en un caso de estudio esencial para probar los sistemas de alerta y defensa cósmica.
Un cometa que desafía las teorías
Los astrónomos han señalado que la anticola del 3I/ATLAS se transformó en una cola visible en septiembre, un cambio que aún no ha podido ser analizado a fondo debido a su cercanía actual con el Sol.
Este fenómeno ofrece a los científicos una oportunidad única para investigar la composición de materiales más allá del Sistema Solar, aportando información sobre cómo se comportan los cuerpos que provienen de otras estrellas.
Descubrimientos iniciales
Los primeros estudios indican que el cometa posee una alta concentración de hielo y gases poco comunes, elementos que podrían entregar pistas sobre la formación de sistemas planetarios distintos al nuestro.
Chile, pieza clave en el descubrimiento
El papel de Chile ha sido determinante en este hallazgo, ya que el telescopio ATLAS, ubicado en Río Hurtado (Región de Coquimbo), fue el primero en detectar el paso del cometa. Gracias a los cielos privilegiados del norte del país, las observaciones astronómicas han permitido seguir la trayectoria del 3I/ATLAS con gran precisión.
Un ejercicio real para la defensa planetaria
Aunque el protocolo activado por la NASA no implica una emergencia, sí representa un ensayo a escala real de cómo actuar ante objetos espaciales desconocidos.
Fuentes cercanas al organismo confirmaron que la agencia ha “activado protocolos de defensa planetaria” para evaluar distintos escenarios durante la trayectoria del cometa, una acción que hasta hace poco se consideraba meramente teórica.
La observación del 3I/ATLAS no solo permite probar los mecanismos de respuesta frente a objetos interestelares, sino que también abre una nueva ventana de conocimiento sobre los orígenes del universo y los materiales que existen más allá del Sol.