Autoridades confirman primer caso de influenza H3N2 en Chile y explican cómo reconocer sus síntomas y diferenciarlos del Covid-19.
La alerta sanitaria volvió a encenderse luego de que el Ministerio de Salud confirmara la presencia en Chile de la llamada “súper gripe” H3N2. Se trata de una variante de la influenza que ya ha provocado un fuerte impacto en Europa y otros países del Hemisferio Norte, motivo por el cual las autoridades siguen de cerca su evolución.
Ante este escenario, cobra especial relevancia aprender a reconocer sus síntomas y distinguirlos de los que provoca el Covid-19, considerando que ambos virus pueden generar confusión en las primeras etapas.
Influenza H3N2: qué es y por qué preocupa
La variante detectada corresponde al denominado “subclado K” del virus influenza A(H3N2). Pese a su nombre, no presenta síntomas desconocidos, sino que reproduce el cuadro clásico de la gripe, aunque con una aparición más brusca y, en algunos casos, más intensa.
Desde el Minsal señalaron que el seguimiento temprano es clave para evitar complicaciones, especialmente en personas mayores, niños pequeños y pacientes con enfermedades crónicas.
Síntomas más frecuentes de la influenza A(H3N2)
Quienes se contagian con esta variante suelen presentar síntomas de inicio rápido, que pueden manifestarse entre uno y cuatro días después de la exposición al virus. Entre los signos más habituales se encuentran:
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Fiebre alta de aparición repentina.
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Dolores musculares y articulares intensos (mialgia).
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Sensación marcada de malestar general y escalofríos.
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Dolor de cabeza y de garganta.
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Tos seca persistente.
Este conjunto de síntomas suele generar un decaimiento importante, obligando en muchos casos al reposo inmediato.
Diferencias entre la H3N2 y el Covid-19
Tanto la influenza H3N2 como el Covid-19 comparten manifestaciones iniciales como fiebre, tos y sensación de agotamiento, lo que dificulta diferenciarlas sin evaluación médica.
Claves para distinguirlas
Una de las principales diferencias está en el tiempo de incubación. Mientras la influenza H3N2 suele manifestarse rápidamente, el Covid-19 presenta un período más largo, con síntomas que aparecen generalmente entre tres y seis días después del contagio, e incluso más en algunos casos.
En cuanto al cuadro clínico, la H3N2 se expresa como una gripe clásica, con fiebre alta, dolores musculares intensos y compromiso general. En cambio, el Covid-19 puede sumar señales menos frecuentes en la influenza, como pérdida del olfato y del gusto, dificultad respiratoria más marcada, dolor en el pecho, mareos y, en ciertas variantes, síntomas gastrointestinales.
Llamado a la prevención y consulta oportuna
Las autoridades sanitarias reiteran la importancia de no automedicarse y consultar a un profesional de la salud ante la aparición de síntomas, especialmente en grupos de riesgo. La vacunación contra la influenza y el Covid-19, junto con las medidas de autocuidado, siguen siendo herramientas fundamentales para enfrentar este nuevo escenario epidemiológico.