El viento Puelche llegará a Chile este fin de semana con rachas de hasta 100 km/h en la zona centro-sur, en un escenario de bruscos cambios: primero heladas bajo cero por una masa de aire polar y luego un marcado alza de temperatura.

Según las proyecciones de Meteored, el viernes 4 de septiembre comenzará con temperaturas bajo cero en sectores cordilleranos, con mínimas que podrían llegar a -6 °C en Lonquimay y Malalcahuello, junto a chubascos débiles y aislados entre el mediodía y la tarde en la Región de Los Ríos y el litoral de La Araucanía.

Será en la madrugada del sábado 5 cuando una vaguada costera favorezca la llegada del fenómeno que dará nombre al fin de semana.

Qué es el viento Puelche y por qué llega a Chile

El viento Puelche es un flujo de aire cálido y seco que desciende de manera esporádica e intensa desde la Cordillera de los Andes hacia los valles y la zona costera del centro-sur de Chile.

Su nombre proviene del mapudungun puel (“este”), aludiendo a su origen: el aire cruza la cordillera desde Argentina, desciende por las laderas occidentales y, al comprimirse, se calienta y pierde humedad, produciendo ese característico viento caliente y seco que sopla con fuerza hacia el Pacífico.

En la práctica, el Puelche es el responsable de los repentinos días cálidos en pleno invierno en los valles centrales, y también de levantar polvo, hojas secas e incluso material volcánico acumulado en los valles cordilleranos.

Puelche en Chile: rachas de hasta 100 km/h este sábado

Las proyecciones apuntan a rachas cercanas a 90 km/h durante el mediodía del sábado en sectores cordilleranos del Biobío y La Araucanía, mientras que en Ñuble y Los Ríos podrían alcanzar los 80 km/h.

Hacia el anochecer, las rachas aumentarían hasta los 100 km/h en zonas cordilleranas del Biobío y La Araucanía, por lo que las autoridades suelen recomendar en estos episodios asegurar techumbres livianas y evitar la navegación menor en lagos de la precordillera.

El viento comenzará a perder intensidad durante el domingo 6 de septiembre, con rachas de entre 50 y 70 km/h desde el mediodía.

De las heladas del viernes al calor del domingo: el vaivén del fin de semana

Lo que puede parecer una contradicción —heladas y viento cálido en el mismo fin de semana— responde a dos fases distintas del sistema: el viernes domina la masa de aire frío de origen polar, mientras que la vaguada del sábado desplaza ese aire y lo reemplaza por el flujo descendente cálido.

Así, el ingreso de aire más tibio elevará las temperaturas máximas hasta los 18 °C y 20 °C en sectores de Ñuble y Biobío el domingo, mientras La Araucanía también registrará valores similares.

El episodio se enmarca en un invierno más lluvioso de lo normal para la zona centro-sur, según el pronóstico estacional de la Dirección Meteorológica de Chile, en un contexto de condiciones tipo El Niño confirmadas por la NOAA.

Recomendaciones ante el viento Puelche

• Asegurar techumbres livianas, antenas y objetos sueltos en patios y balcones.
• Precaución con caída de ramas y postes en jornadas de rachas sobre 90 km/h.
• Evitar navegación menor en lagos cordilleranos y actividades náuticas en el litoral del Biobío.
• Extremar la prevención de igniciones: el viento cálido y seco aumenta el riesgo en sectores con vegetación.
• Considerar caída de visibilidad por polvo en ruta en valles precordilleranos.