Fernando Barros enfrentó los cuestionamientos por haber viajado a Hawái mientras Chile atravesaba una grave emergencia meteorológica y aseguró que su ausencia obedeció exclusivamente a responsabilidades internacionales propias del Ministerio de Defensa.

Fernando Barros respondió a las críticas por su viaje

La controversia comenzó luego de que el senador de la Democracia Cristiana Iván Flores revelara que el ministro se encontraba fuera del país durante uno de los momentos más complejos del sistema frontal.

Según explicó el parlamentario, Fernando Barros participaba en RIMPAC, un ejercicio naval internacional desarrollado en Hawái, mientras las Fuerzas Armadas colaboraban en las tareas de emergencia desplegadas en distintas regiones.

Flores cuestionó que la autoridad responsable de la conducción política del sector Defensa no permaneciera en Chile ante un escenario marcado por fallecidos, damnificados, caminos cortados y daños en infraestructura.

“Presidente, ¿en qué está su ministro?”, planteó públicamente el senador al emplazar al Gobierno por la ausencia del secretario de Estado.

El cuestionamiento por la conducción de las Fuerzas Armadas

El legislador reconoció que el viaje estaba relacionado con las funciones de la cartera, pero sostuvo que la prioridad debía encontrarse dentro del territorio nacional.

También manifestó inquietud por la conducción estratégica de las Fuerzas Armadas durante la emergencia y recordó que Barros tampoco habría participado en la reciente Operación Salitre.

Las críticas se viralizaron rápidamente en redes sociales, donde el viaje del ministro generó numerosos comentarios, cuestionamientos y memes.

“Aquí no hay nada que explicar”

A su regreso a Chile este lunes, Fernando Barros rechazó que su salida del país hubiera afectado la respuesta institucional frente al temporal.

Durante una vocería del Ejecutivo, el ministro afirmó que el sistema de emergencia continuó operando a través de los organismos responsables y que su cartera desempeñó un papel de apoyo.

“Aquí no hay nada que explicar, ni nada que defenderse”, declaró.

Luego destacó que la gestión de los desastres se encuentra encabezada por el Ministerio del Interior, con la participación de Senapred y los comités para la Gestión del Riesgo de Desastres.

“Somos un gobierno que dirige el Presidente Kast y que tiene una institucionalidad. En materia de desastres, está el Senapred, están los Cogrid, pero la cabeza es el Ministerio de Interior y toda su organización. Todas las demás reparticiones somos cooperadores”, sostuvo.

Defensa aseguró que no existió ausencia institucional

Fernando Barros afirmó que las Fuerzas Armadas se encontraban preparadas antes del inicio del sistema frontal y que los equipos de su ministerio siguieron funcionando normalmente mientras él estaba fuera del país.

“Aquí no ha habido ninguna ausencia de nadie”, enfatizó.

La respuesta apuntó a diferenciar su presencia física de la capacidad operativa del Ministerio de Defensa y de las instituciones bajo su coordinación.

Fernando Barros explicó qué hacía en Hawái

El ministro señaló que el viaje respondía a compromisos internacionales relacionados con materias de soberanía y cooperación militar.

“Las personas cumplimos una función y el Ministerio de Defensa tiene muchos aspectos que tienen que ver con la soberanía y aspectos internacionales y estábamos en materias propias de la cartera”, explicó.

RIMPAC corresponde a un ejercicio marítimo multinacional que reúne a distintas fuerzas navales y busca fortalecer la coordinación y cooperación entre los países participantes. La presencia del ministro, según su versión, formaba parte de las tareas internacionales propias de su cargo.

“No andábamos ni en el Mundial ni de vacaciones”

Frente a las versiones que ironizaban sobre su permanencia en Hawái, Fernando Barros insistió en que no se trató de un viaje recreativo.

“No andábamos ni en el Mundial ni de vacaciones. Estábamos trabajando. He llegado hoy día mismo, pero tenemos un equipo con subsecretarios y todo que funcionó perfectamente bien, a la maravilla”, manifestó.

Con esta declaración, el secretario de Estado defendió la continuidad del trabajo de su cartera y descartó que su desplazamiento hubiera dejado sin conducción al Ministerio de Defensa.

El ministro apuntó contra quienes cuestionaron su ausencia

Barros también respondió directamente a las autoridades que criticaron el viaje y atribuyó algunos cuestionamientos al nerviosismo provocado por la emergencia.

“Se entiende que haya parlamentarios o autoridades locales que están muy nerviosas, angustiadas, y anuncian desapariciones de personas y cosas que en realidad no han ocurrido”, expresó.

Posteriormente, recalcó que las Fuerzas Armadas estuvieron desplegadas en las zonas afectadas y colaboraron con las labores de emergencia.

“Las Fuerzas Armadas han estado presente (…) Ahora, que haya algunas personas que necesiten cámara, y recurran a cosas que para mí son un poco absurdas, no creo que merezca distraernos de lo principal, que es el sufrimiento de algunas personas”, concluyó.

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Polémica por el viaje continúa abierta

La defensa de Fernando Barros no puso fin a la controversia, ya que las críticas no se concentraron únicamente en el funcionamiento administrativo de la cartera, sino también en la señal política de que el ministro permaneciera fuera del país durante la emergencia.

Desde la oposición insistieron en que la conducción de las Fuerzas Armadas debía ser cercana y visible, aunque reconocieron que su participación en RIMPAC tenía relación con las labores del Ministerio de Defensa.

El episodio abrió así un debate sobre el rol que deben asumir las autoridades políticas durante una catástrofe y sobre si los compromisos internacionales pueden mantenerse cuando Chile enfrenta una emergencia de gran magnitud.