Un análisis realizado por el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile comparó la palta Hass de Chile y Perú. El objetivo fue identificar si existían diferencias significativas en sus atributos sensoriales y de calidad.

Cómo se desarrolló la investigación

El estudio incluyó tres muestras: una palta peruana, una chilena de la zona central y otra Hass chilena del norte. Cada fruta tenía un peso distinto —250, 224 y 319 gramos— y fue evaluada por un panel de ocho expertos entrenados.

Parámetros evaluados

Los especialistas calificaron aspectos como apariencia, color, aroma, sabor, textura y presencia de olores o sabores extraños. Para ello, utilizaron una escala de 1 a 9, donde el valor más alto correspondía a la calidad óptima.

Además, cada criterio recibió una ponderación distinta: 25% textura, 20% sabor, 20% aroma, 15% apariencia, 10% olor y 5% para olores o sabores extraños.

Resultados del análisis sensorial

Los hallazgos mostraron que la palta peruana y la del norte chileno fueron calificadas como “buenas”, mientras que la de la zona central obtuvo la categoría de “muy buena”.

En detalle:

• Apariencia: buenas (Perú y norte chileno) y muy buena (zona central).

• Color: buenas (Perú y norte chileno) y muy buena (zona central).

• Sabor y textura: mismas calificaciones que en apariencia y color.

• Aroma: todas fueron evaluadas como buenas.

En términos numéricos, la palta peruana y la del norte chileno obtuvieron un promedio de 7,7 puntos, mientras que la de la zona central alcanzó 8,2.

Pese a estas diferencias, el informe fue categórico: “no hubo diferencias estadísticamente significativas entre las tres muestras”.

Origen y características de la palta Hass en Chile

El agrónomo Ricardo Cautín, profesor de fruticultura de la Universidad Católica de Valparaíso, explicó que las similitudes entre ambas procedencias son mayores que las diferencias, aunque dependen de la región de cultivo.

“Hass llegó a Chile alrededor de 1940. Se trajeron injertos y se pusieron en Quillota, y a partir de ahí se desarrolló toda nuestra industria. Los injertos vinieron directos del árbol madre”, detalló.

Ese árbol original se plantó en California en 1926 por Rudolph Hass, y hoy es la variedad de palta más comercializada del planeta.

Diferencias según el clima

Cautín precisó que la palta Hass pertenece a la raza guatemalteca, que al igual que la mexicana, acumula aceite en sus células para tolerar el frío: “Por eso son grasosas”, señaló.

Respecto a Perú, el especialista indicó que “las que se producen en la costa tienen mucho frío y menos aceite. La palatabilidad es distinta a la nuestra. En cambio, las paltas peruanas que se producen en las sierras, en zonas como Cusco, Ayacucho y Arequipa, se parecen mucho a la chilena, porque tienen un clima parecido al nuestro”.

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Finalmente, destacó que el clima chileno marca la diferencia: “Mientras más frío sea el invierno, más aceite acumula la palta, que es nuestro caso. Por eso la chilena es tan singular, porque se produce con inviernos con muy bajas temperaturas, pero sin llegar a heladas porque los tolera”, añadió.