El nuevo gobierno encabezado por José Antonio Kast se prepara para anunciar una serie de medidas durante sus primeros meses de gestión. Entre ellas, una de las iniciativas que se encuentra en evaluación es la declaración de alerta sanitaria por cáncer, una decisión que buscaría enfrentar el retraso en la atención de miles de pacientes.

La medida sería parte de los primeros anuncios que realizará la nueva ministra de Salud, May Chomali, y tendría como principal objetivo agilizar diagnósticos, tratamientos y procedimientos relacionados con enfermedades oncológicas.

Qué implica declarar alerta sanitaria por cáncer

Aunque el término puede generar inquietud, se trata de una herramienta administrativa que el Ministerio de Salud utiliza con cierta frecuencia para enfrentar situaciones críticas en el sistema sanitario.

De hecho, este mecanismo se ha aplicado en otras ocasiones para abordar brotes de virus respiratorios durante el invierno o en contextos excepcionales como la pandemia de coronavirus.

Medidas extraordinarias para enfrentar el problema

Con la activación de esta alerta sanitaria, el Ministerio de Salud podría adoptar diversas acciones extraordinarias orientadas a mejorar la capacidad de respuesta del sistema.

Entre las medidas que se podrían implementar se encuentran:

• Asignación de mayores recursos financieros para enfrentar la demanda.

• Compra más rápida de insumos médicos necesarios para diagnósticos y tratamientos.

• Uso de centros de salud en horarios extendidos para aumentar la atención.

• Coordinación entre el sistema público y privado para acelerar los procedimientos.

Contratación de personal adicional

Otra de las facultades que entrega esta herramienta es la posibilidad de reforzar el personal sanitario.

Esto permitiría contratar a exfuncionarios del sistema de salud y también incorporar estudiantes de los últimos años de carreras como medicina, enfermería, obstetricia o tecnología médica.

El objetivo es ampliar la capacidad de atención y reducir los tiempos de espera que afectan a los pacientes.

El problema de las listas de espera por cáncer

Miles de pacientes afectados

Uno de los factores que impulsan esta medida es el alto número de personas que actualmente esperan atención en el sistema de garantías explícitas de salud (GES).

De acuerdo con datos publicados por La Tercera, hasta diciembre de 2025 había cerca de 76 mil pacientes con garantías GES retrasadas, es decir, con tiempos de atención superiores a los plazos establecidos.

Dentro de ese grupo, 19.518 personas corresponden a pacientes con distintos tipos de cáncer.

Los cánceres con mayor retraso

El informe también indica que cinco tipos de cáncer concentran la mayor parte de los atrasos en las listas de espera.

Entre ellos se encuentran:

• Cáncer cervicouterino

• Cáncer colorrectal

• Cáncer de mama

• Cáncer gástrico

• Cáncer de próstata

En conjunto, estos diagnósticos representan más del 82% de los retrasos en atención oncológica dentro del sistema GES.

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La eventual alerta sanitaria buscaría precisamente reducir estas cifras y acelerar la atención de miles de pacientes que esperan diagnóstico o tratamiento.