El hantavirus en Los Lagos encendió las alertas sanitarias durante 2026. La región registra nueve contagios confirmados y seis fallecimientos, cifras que elevan su letalidad al 66,6% y la posicionan como la más alta del país.

Hantavirus en Los Lagos alcanza una letalidad del 66,6%

Los datos corresponden al informe epidemiológico actualizado hasta la semana 29. De los nueve pacientes identificados en la región, seis son hombres y tres mujeres, con edades que fluctúan entre los 7 y los 74 años.

La gravedad de los cuadros también quedó reflejada en los tratamientos requeridos. Un 77% de los afectados necesitó soporte mediante oxigenación por membrana extracorpórea, conocida como ECMO, por lo que varios pacientes tuvieron que ser derivados a centros asistenciales fuera de Los Lagos.

Los contagios han estado vinculados principalmente con habitantes de sectores rurales o personas que realizaron actividades al aire libre en lugares donde existe presencia del ratón de cola larga.

Los casos regionales se distribuyen en las comunas de Puerto Montt, Puerto Varas, Maullín, Cochamó, Osorno, Purranque, San Juan de la Costa y Palena.

Las cifras nacionales también muestran un fuerte aumento

A nivel país, el Ministerio de Salud contabilizó 46 casos confirmados y 18 fallecidos, lo que representa una letalidad del 39%.

La cifra supera ampliamente el balance de 2025, cuando se reportaron 44 contagios y ocho muertes, con una letalidad del 18%. Los casos de 2026 se han distribuido desde Valparaíso hasta Aysén.

Ante el aumento de los cuadros graves y las muertes, el Ministerio de Salud declaró por primera vez una Alerta Sanitaria por hantavirus, medida que abarca desde Atacama hasta Magallanes y que estará vigente hasta el 31 de julio de 2027.

¿Qué implica la Alerta Sanitaria por hantavirus?

La resolución entrega facultades extraordinarias al sistema sanitario para mejorar la vigilancia epidemiológica, contratar personal especializado, gestionar recursos y adquirir insumos con mayor rapidez.

Desde el Minsal aclararon que la medida tiene un carácter preventivo y de preparación. Por lo tanto, no significa que exista una epidemia activa ni que la red asistencial se encuentre sobrepasada.

La seremi de Salud de Los Lagos, Evelyn Brintrup, explicó que la decisión busca fortalecer la reacción de las autoridades ante posibles nuevos casos.

“Estas medidas no responden a una epidemia en curso, sino que busca fortalecer nuestra capacidad de respuesta, reforzando la vigilancia epidemiológica, la gestión de recursos y acciones de prevención”, señaló la autoridad sanitaria.

“Estamos monitoreando de forma permanente”

La subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, explicó que el virus circula de manera habitual en el territorio nacional y que su comportamiento está siendo vigilado por las autoridades.

“El virus del hanta produce una enfermedad que es endémica de Chile”, afirmó.

La autoridad agregó que “estamos monitoreando de forma permanente su comportamiento y estamos muy preocupados y ocupados porque este año la letalidad del virus ha aumentado”.

El Minsal precisó que el hantavirus es transmitido por el ratón de cola larga, especie presente durante todo el año en zonas rurales y semirrurales de gran parte del país.

Las recomendaciones para prevenir el contagio

La autoridad sanitaria reforzó el llamado a ventilar durante al menos 30 minutos las viviendas, bodegas o cabañas que hayan permanecido cerradas por un periodo prolongado.

Antes de barrer o levantar polvo, los espacios deben humedecerse y desinfectarse con una solución de agua y cloro. También se recomienda proteger los alimentos, mantener la basura en recipientes cerrados y evitar cualquier contacto con roedores o con sus secreciones.

Quienes ingresen a zonas rurales deben transitar por senderos habilitados, evitar internarse entre matorrales y no instalar carpas cerca de acumulaciones de leña, basura o lugares con rastros de roedores.

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Cuándo acudir inmediatamente a un centro de salud

Entre los primeros síntomas asociados al hantavirus se encuentran la fiebre, el dolor de cabeza, las molestias musculares intensas y los problemas gastrointestinales.

La aparición de dificultad respiratoria constituye una señal de alarma, especialmente cuando la persona estuvo recientemente en un área rural o semirrural.

En esos casos, la recomendación es acudir de inmediato a un establecimiento de salud e informar al personal médico sobre la posible exposición al ratón de cola larga. La sospecha temprana y la consulta oportuna pueden ser determinantes para mejorar el pronóstico.

Con seis muertes entre nueve personas contagiadas, el hantavirus en Los Lagos mantiene a las autoridades en máxima vigilancia, mientras continúa el despliegue de acciones preventivas en las comunas rurales y semirrurales de la región.