Desde el inicio del año, países de América Latina han observado un incremento en los casos de dengue, con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitiendo una alerta tras superar los 3,5 millones de infecciones y las 1.000 defunciones, hasta marzo de 2024, en la región.

En Chile, los responsables de salud pública confirmaron la presencia de tres individuos infectados con dengue en la región del Maule, identificados como casos importados, es decir, personas infectadas durante estancias en el extranjero. Estos se añaden a otros casos identificados previamente en Rapa Nui.

¿Qué es el dengue?

El dengue se describe, según el Ministerio de Salud, como una patología viral propagada por la mordida del mosquito “Aedes Aegyti”, activo durante la noche.

Expertos de la Universidad de Chile señalan que el mosquito portador del dengue mide entre 4 a 7 milímetros y se reconoce por sus distintivas marcas blancas en cuerpo y extremidades.

“El cambio climático, con sus altas temperaturas y aumento de precipitaciones, favorece la expansión de este vector”, declaró Fernando Fredes, académico de la Unidad de Enfermedades Parasitarias de la institución, agregando que el insecto es capaz de diseminar otras afecciones como fiebre amarilla, zika y chikungunya.

¿Cuáles son los síntomas del dengue?

En Mayo Clinic lista los siguientes síntomas para el dengue:

• Fiebre superior a los 40 grados.
• Cefalea
• Malestar en músculos, huesos o articulaciones
• Náuseas
• Vómitos
• Dolor retroocular
• Ganglios linfáticos aumentados de tamaño
• Erupciones cutáneas

Los signos de esta infección generalmente se manifiestan de 4 a 10 días tras la picadura por un mosquito infectado, aunque muchas personas afectadas no muestran síntomas.

¿Cómo prevenir el dengue?

El Minsal explica que, siendo el dengue una enfermedad vectorial, para prevenir contagios durante viajes a áreas endémicas se recomienda:

• Aplicar repelentes de insectos con DEET (Dietiltoluamida) sobre la piel expuesta.
• Vestir prendas de manga larga o pantalones largos al estar al aire libre.
• Impregnar la vestimenta con repelentes a base de Permetrina o DEET, previniendo picaduras a través de la tela.
• Asegurar la instalación de mosquiteras en puertas y ventanas de alojamientos.

“Por otro lado, y para prevenir otras muchas enfermedades infecciosas, se recomienda mantener siempre la basura en recipientes sellados, evitar mantener aguas estancadas en los alrededores de la vivienda y en general, evitar condiciones de hacinamiento”, recomendaron desde el ministerio de Salud.