Las bajas temperaturas y la saturación en los servicios de urgencias complican la situación para los pacientes vulnerables. Por ello, las medidas de prevención y la detección temprana son esenciales.

En los primeros cinco meses del año, las infecciones por Streptococcus pyogenes se han triplicado en comparación con el mismo periodo de 2023. Ante esta situación, el Ministerio de Salud ha emitido una alerta a los establecimientos sanitarios para contener su impacto.

Según el médico cirujano y docente de Medicina Interna de la Universidad Andrés Bello, Sebastián Miranda Rodríguez, esta medida obliga a los sistemas de salud a sospechar, diagnosticar y tratar rápidamente esta infección agresiva, que puede manifestarse de formas muy variadas y se desarrolla rápidamente.

Streptococcus Pyogenes: Una Amenaza para los Más Vulnerables

El Streptococcus pyogenes es una bacteria capaz de causar diversas infecciones, incluyendo problemas pulmonares, de piel y de garganta. El doctor Miranda advierte que esta bacteria afecta principalmente a personas con enfermedades crónicas y defensas bajas, como los recién nacidos prematuros, quienes están en mayor riesgo de complicaciones graves como neumonía o meningitis.

Temporada Invernal: Factores de Riesgo Adicionales

La temporada invernal exacerba la situación. “En esta época del año, dichos pacientes se encuentran más vulnerables debido al frío, la saturación de los servicios de urgencias, la exposición al humo de chimeneas y de industrias, así como la recuperación de otras infecciones respiratorias, como la influenza”, explica el médico.

Síntomas y Prevención del Streptococcus Pyogenes

Los síntomas de una infección por Streptococcus pyogenes incluyen dolor de garganta intenso, fiebre alta, erupciones en la piel, y un deterioro notable en cuadros respiratorios que estaban mejorando. En casos de amigdalitis, pueden presentarse dificultades para abrir la boca, dolor intenso al tragar y cambios en el tono de voz.

Para prevenir estas infecciones, se recomienda el lavado frecuente de manos, el uso de mascarillas en lugares públicos y la consulta médica temprana ante la aparición de síntomas. Es crucial usar los antibióticos de forma responsable, siguiendo siempre las indicaciones médicas, para evitar la resistencia bacteriana, un problema grave en muchas partes del mundo.

Tratamiento y Resistencia Bacteriana

El tratamiento se basa en antibióticos, que “afortunadamente, el sistema de salud dispone de los medicamentos necesarios, accesibles en farmacias y servicios de atención tanto públicos como privados, siempre bajo prescripción médica”. No obstante, la resistencia a los antibióticos es una preocupación creciente, ya que la bacteria puede aprender a sobrevivir a los tratamientos habituales.

“Los principales mecanismos de defensa son nuestra piel y mucosas. Si un paciente está cursando una infección viral respiratoria, tendrá las defensas respiratorias agotadas, creando un ambiente propicio para una sobreinfección bacteriana”, explica el médico. La influenza, por ejemplo, aumenta la vulnerabilidad a infecciones bacterianas secundarias por Streptococcus pyogenes.

La prevención y la acción oportuna son fundamentales. Aunque “la red de prestadores de salud de Chile tiene las competencias técnicas para atender a estos pacientes, la sobrecarga asistencial es inmensa debido a las múltiples infecciones respiratorias predominantes en el periodo de otoño-invierno, que aún no ha alcanzado su peak”.

“La clave está en que todos (prestadores de salud, medios de comunicación, políticas públicas y pacientes) nos alineemos para brindar una atención expedita a cuadros respiratorios de bajo riesgo y dar prioridad a los pacientes de mayor riesgo, que a menudo son los que consultan más tardíamente”, concluye el doctor.