Malas noticias para el bolsillo de los automovilistas: el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, adelantó este viernes que el precio de los combustibles seguirá subiendo en las próximas semanas, con un traspaso pendiente “en orden de los $200 por litro”, en medio de la presión del conflicto en Medio Oriente sobre el valor internacional del petróleo.

“Si los precios siguen en este nivel, vamos a tener que seguir traspasando y lo que queda por traspasar son del orden de 200 pesos por litro“, afirmó el secretario de Estado.

Tres alzas consecutivas: la advertencia del ministro

Quiroz explicó la progresividad del ajuste: “Tuvimos que hacer un alza de 100 pesos” —en referencia al último traspaso— “y si esto se mantiene vamos a tener que tener una segunda y después probablemente una tercera” alza consecutiva para los consumidores.

El anuncio se suma al ajuste del pasado 20 de agosto y confirma que la tregua de dos bajas semanales consecutivas registrada en junio y julio quedó atrás.

Los números completos del shock: hasta $239 más caro por litro

Desde que se desató el conflicto armado en Medio Oriente, y considerando todas las alzas y bajas traspasadas a los consumidores, los precios acumulan aumentos que superan largamente lo visible semana a semana:

• Gasolina de 93 octanos: +$229,8 por litro acumulados.
• Gasolina de 97 octanos: +$239,2 por litro.
• Diésel: +$209 por litro.

En las estaciones, la bencina de 93 octanos ronda los $1.443 el litro en promedio nacional y la de 97 los $1.521, acercándose a los máximos históricos registrados en marzo, cuando el Gobierno decretó el mayor traspaso del año. Las variaciones semanales pueden revisarse en la tabla de precios de paridad de ENAP.

Por qué suben “de a poco”: así funciona el MEPCO

Las alzas no llegan de una vez gracias al Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), una banda que absorbe temporalmente las diferencias entre el precio internacional y el local. Pero ese alivio tiene un costo fiscal que el propio Quiroz reconoció como insostenible: mantener los precios por debajo de los internacionales “significa un esfuerzo fiscal muy grande que no podemos sostener si siguen así los precios del petróleo”, declaró semanas atrás.

En otras palabras: el Estado ha estado subsidiando parte de cada litro, y lo que anuncia Hacienda es que ese margen se está agotando. El detalle del mecanismo está disponible en el sitio del Ministerio de Hacienda.

Lo único congelado: la parafina

En medio de las alzas, hay un respiro para millones de hogares: el kerosene (parafina) no registra variaciones, porque responde al Fondo de Estabilización de Precios del Petróleo (FEEP) y fue subvencionado para congelar su precio tras el alza histórica de marzo — un alivio clave en plena temporada invernal.

¿Qué viene? Las proyecciones de los expertos

Los economistas ya habían anticipado este escenario. Si el barril de petróleo se mantiene en torno a los US$85 y el tipo de cambio cerca de los $930, los ajustes seguirían en torno a $30-$36 por litro por semana. El mercado, además, es altamente volátil: cada anuncio de tregua entre Estados Unidos e Irán ha sido seguido por nuevas escaladas.

El próximo jueves se conocerá el nuevo informe semanal de precios de ENAP, que definirá el valor de las bencinas y el diésel para los siguientes siete días.