Parece irreal, pero no lo es: la exitosa campaña que Mauricio Pellegrino lideró en la primera mitad del año, que incluso permitió a la Universidad de Chile situarse en la cima de la tabla durante las primeras jornadas del segundo semestre, ahora parece distante, borrosa y desvanecida en el tiempo. Y el técnico argentino parece estar más fuera que dentro del proyecto.

De hecho, si no consigue los tres puntos contra Audax Italiano este lunes, todo indica que su gestión podría llegar a un abrupto final. Seguramente, ya habrá leído esto en algún lugar antes, pero el “Romántico Viajero” se enfrenta a un partido crucial contra los floridanos.

Una victoria mantendría viva la esperanza de entrar en la zona de clasificación a las copas. Por otro lado, una derrota sería insostenible. Si no fuera por la incapacidad de Magallanes y Curicó Unido para mejorar, ya estarían en la zona de descenso.

Basta con revisar las estadísticas: en esta ronda, el equipo azul ha conseguido solo una victoria, en el primer partido contra Huachipato, junto con dos empates y seis derrotas. Es el peor equipo de los últimos meses.

Este escenario, tal vez inevitable dado el funcionamiento actual del fútbol, ha desencadenado una serie de rumores sobre posibles reemplazos en caso de que Pellegrino sea destituido de su cargo.

Anoche, en Círculo Central, Mauricio Israel incluso reveló que la directiva de Azul Azul ya se ha puesto en contacto con dos entrenadores para evaluar sus condiciones y disponibilidad:  “Clark aseguró la continuidad de Pellegrino”, advirtió Israel, “pero sabemos que conversaron con Jaime García y que fueron a buscar a Sampaoli”.

Asimismo, reveló que Mauricio Pellegrino “si pierde con Audax Italiano, adiós”.

Las declaraciones de Israel, sin duda, generan esperanzas entre los seguidores universitarios. Aunque Jorge Sampaoli ha tenido dos experiencias decepcionantes recientes, tanto en Sevilla como en Flamengo, su legado con la camiseta azul es imborrable: logró un histórico tricampeonato y la Copa Sudamericana entre 2011 y 2012, construyendo un equipo excepcional que quedó grabado en la historia del fútbol chileno.

No obstante, todo dependerá de lo que suceda hoy a las 19:00 horas en el Estadio Santa Laura. El “Flaco” Pellegrino tendrá su última oportunidad contra un Audax que también llega debilitado y actualmente ocupa el decimotercer lugar en la tabla del torneo.